Importante icono tallado en madreperla representando la resurrección de Cristo, la Santa Cena y nacimiento de Jesús

Estas piezas únicas se creaban en la época jordana para obsequiarlas a los visitantes de la realeza que visitaban Palestina. El marco está realizado íntegramente en filigrana con finas incrustaciones de nácar que se obtenían del mar rojo.

Este icono religioso, de un tamaño inusual para su tipo, representa una síntesis de la artesanía judía, musulmana y cristiana. El icono está elaborado principalmente con nácar. Este material, también conocido como madreperla, se utilizaba ampliamente en objetos decorativos de gran valor debido a su hermosa iridiscencia y brillo, que parecen cambiar de color al observarlos desde diferentes ángulos.

Era costumbre entre los peregrinos que visitaban Tierra Santa traer consigo este tipo de iconos de sus viajes. La ciudad de Belén tenía una tradición de tallado en nácar, una forma de arte que fue introducida por los frailes franciscanos de Damasco en el siglo XIV y que posteriormente se convirtió en un próspero oficio. La primera exposición en Occidente de este tipo de objetos de nácar procedentes de Palestina fue organizada en 1852 por dos hermanos, Giries e Ibrahim Mansur, en la Exposición Universal de Nueva York, y tuvo un éxito considerable.

Este icono es un ejemplo especialmente bello de la habilidad técnica que podían alcanzar los artesanos de estas piezas y es inusual tanto por su considerable tamaño como por la complejidad de su tallado.
En el Museo Estatal del Hermitage de San Petersburgo se conserva una obra muy similar procedente de Palestina, que representa la Resurrección de Cristo y contiene fragmentos del Santo Sepulcro y del Gólgota, obra de Bishar Issa II Zugubi junto con su hermano Joseph y su hijo Gabriel, en la que figura la siguiente dedicatoria: «A Su Majestad Autocrática el Zar y a su heredero, el Gran Príncipe Alexei Nikoláievich, la bendición del Santo Sepulcro. Patriarca Daminian, 1910. Esa obra en particular fue uno de los regalos más valiosos del Patriarca de Jerusalén al Gran Príncipe Alexei Nikolayevich en la Pascua de 1910. Véase Sinai Byzantium Russia, Orthodox Art from the Sixth to the Twentieth Century, p. 453, The Saint Catherine Foundation en asociación con el Museo Estatal del Hermitage, San Petersburgo.

Link: https://www.hermitagemuseum.org/digital-collection/1122907?lng=en